「仕事」について / About "Work"

最後の更新から3か月。
4月、5月があっという間に過ぎてしまい、6月になり、私はいつの間にか29歳になりました。

Three months since my last update.
April and May came and went in a glimpse, June arrived, and before I knew it I turned 29.

28歳は立ち止まって考えることの多い一年でした。
自分が本当にしたいこと、本当に言いたいこと、等を自問自答しながらひたすら悩んで考えました。
考えることは大事だけれど、考えただけでは前に進まない。行動が伴わなければならない。
なので、29歳の年は、今までの考えを実行に移す一年にしたいと願っています。

My birthday party at the office
誕生日パーティー、オフィスにて

My Year 28 was spent mostly stopping and thinking.
I spent a lot of time asking myself about what I really want to do, what I really want to say, etc.
Thinking and pondering is important, but thinking alone will not take you anywhere. It has to be followed by action.
So, my plan for Year 29 is to take action on all the things I have been thinking about this past year.

ブログも一緒！
「何を書こう、どう書こう」を悩んで書かなかった3か月。
これからは、少しずつでも書いていこうと思います！

The same goes for this blog!
I spent three months thinking about what to write and how to write it.
But now, it is time to actually write things down!

さて、今日のテーマは「仕事」です。
皆さんにとって、「仕事」とはなんですか？
働くことに対するモチベーションはどこから来ていますか？

So here goes: today’s theme is “work”.
What does “work” mean for you?
How do you motivate yourself to work?

最初はこのブログで「ガーナ人の仕事に対する姿勢」に関して書こうと思っていました。でも、すぐにそれは難しいことだと分かりました。どの例を考えても、それが「ガーナ特有」と思えないからです。

At first I was going to write about “The Ghanaian Working Style” in this blog. I quickly realized this would be too difficult, because no matter how much I thought about it, I couldn’t think of a “strictly Ghanaian” example.

例えば、海外の人はよくガーナ人は時間にルーズだと指摘します。
確かに、ミーティングの時間等をちゃんと守る人は少ないですし、10時に会いたい場合は9時と言った方が確実な場合がほとんどです。

ただし、その理由に関しては様々です。

怠けている人もいれば、ミーティングより別のことを優先している人もいれば、事情がある人もいれば、「他の人が遅れるのに早く行ったら自分の時間がもったいないから遅く行く」という人もいる。

理由も合わせて考えると、どこの国の人もさほど変わらなく見えてきます。

For example, a lot of foreigners often say that Ghanaians are never on time.
It’s true that most people do not come to meetings on time, and if you want to meet someone at 10am it would be safer to tell the person to come at 9am.

However, the reason for being late differs by person.
Some are lazy, some prioritize other events over meetings, some have legitimate reasons, and some simply don’t want to waste their time because they know that others will also be late.
If you think about the reasons, then you realize that there are people like that all over the world.

私の配属先のダイレクターが言うには、ガーナで仕事をするにはまず人付き合いを大事にしなければいけないそうです。すごく仕事ができるけれど愛想が悪い人より、仕事のスキルは劣っても一緒に仕事をして楽しい人の方が最終的に成功する。

でも、これに関しても、やはり度合いは違ってもどこの国の人に対しても言えることだと思います。確かにアメリカや日本の方が仕事の結果を重視するかもしれません。でも、どうせ一緒に仕事するならば、好感をもてる相手を選びませんか？

The Director of the NGO I work for says that if you want to work with Ghanaians, personal relationships become really important. People here would rather work with someone who is not so skilled but very friendly, than with a very skilled but unsociable person.

But here again, don’t you think the same can be said in other countries (though in varying degrees)? It’s probably true that Americans or Japanese may place more importance on results and skills. But in general, wouldn’t you rather work with someone who is pleasant to work with, if you had a choice?

私は前職でも今回の配属先の仕事でも、幸いなことにマネージメントに少し携わっているので、余計にこういった個人の理由が気になるのかもしれません。人をマネージする立場に立った場合、個人の理由を考えないと結果が伴わないからです。

I have fortunately been involved with management in my previous job as well as in my current job, so this may explain why I am particularly interested in these individual reasons.  When you are at a position to manage others, you have to think about individual reasons or the results will not follow.

仕立て屋さんのMama Fatimaさんと
With Mama Fatima, my seamstress

ここで、私と私のお気に入りの仕立て屋さんのおばさまの話をちょっと紹介します。
アフリカはたくさんの美しい布があって、洋服作りが盛んなので、私もたまに生地を買ってお気に入りのおばさまに仕立ててもらっています。

先日おばさまに少し丈の短いワンピースをオーダーしました。
図を書いて説明し、丈の長さも測ってもらっていたはずなのに、出来上がったワンピースを着てみたらお願いした丈より長いスカートになっていました。
「短くして」とお願いしても、「ダメダメ」の一点張り。
（彼女はイスラム教徒で短いスカートをはかないので）宗教上の理由で短くしたくないのか？似合わないと思うのか？と色々考えていたら、おばさまが突然
「だってそんなに短くしたら自転車に乗れないじゃない！」と言いました。

なるほど・・・自転車の心配をしてくれていたのか、と分かり、このワンピースで自転車に乗らないから大丈夫と説明したらすぐに短く直してくれました。

Let me introduce a small story between my favorite seamstress and me.
There are many beautiful fabrics in Africa and dressmaking is quite common, so I also buy some material at times and have my favorite seamstress sew them for me.

The other day, I ordered a simple dress and asked to make it short.
I drew a diagram and even had the length measured, but when I tried on the finished product, the skirt was quite long.
I asked to make it shorter but she refused to say yes.
I was wondering whether it was for religious reasons (my seamstress is Muslim and doesn’t wear  short skirts) or if it is because she doesn’t think it will look nice on me, when she suddenly exclaimed “But you can’t ride your bicycle if you make it so short!”

Aha… I finally understood that she was worried about my bicycle, so I explained that I will not ride in the dress and she promptly fixed the skirt.

おばさまが丈を短くしなかったのは、彼女の優しさであり気遣いです。
ただ、日本で一般的なカスタマーサービスでは、これは顧客の希望を無視しているので、優しさではなく迷惑、となってしまいます。

My seamstress did not make the skirt short out of kindness and concern.
However, when put in context of customer service in Japan, because she is ignoring the wishes of the customer, her kindness will be considered a problem.

もし私がおばさまとビジネスをしたいと思ったら、最終的にはお客様の要望通り、ワンピースは短くしなければいけません。ただし、ここでおばさんに怒ってしまったら、おばさんのプライドを傷つけます。彼女には彼女のプロ意識があるからです。

If I want to do business with the seamstress, I would have to convince her such that the dress ends up with a short skirt as ordered by the client. But if I get mad at her it would hurt her pride, because she has her own idea of professionalism.

「当たり前」や「常識」が違い、更に個々の理由も加味しなければいけないから、自分の国以外で仕事をするというのは難しいんでしょうね・・・

The differences in “norms” and what is “ordinary”, in addition to these individual reasons, must be what makes working outside of your home country even more difficult…

配属先NGOにて仕事中
Working at the NGO Office

私は配属先のダイレクターさんをとても尊敬しているのですが、彼を見ていると、良いリーダーの素質というのは世界中で変わらないのだな、と感じます。そして、彼の元で働いている部長さんの一人もまた尊敬する方なのですが、良いマネージャーの素質というのも世界共通なのだな、と感じます。

I really respect the Director of my NGO, but watching him teaches me that the makings of a good leader are the same around the globe.  I also admire one of the department heads that work under him, but she, too, teaches me that a good manager holds similar skills around the world.

リーダーは最終地点を示す人。「スカートは短く！」と定める人。
マネージャーはそこまでの道を作る人。「あなたの気持ちはよく分かる。でも、○○の理由から、スカートは短めに作ってね」と指示できる人。

A leader shows where the final line should be. S/he is the person that says “the skirt must be short!”
A manager is the person who builds the road to that final line. S/he is the person that can command “I know how you feel, but for xx reasons please make the skirt short”.

と、今回は随分と真面目な（つまらない？）話になってしまいましたが・・・苦笑

私の仕事に対する思いや姿勢というのもまた、世界のどこにいてもあまり変わらないのだな、と感じている今日この頃です。

So I've written quite a serious (boring) blog this time…. :P

Lately I feel that my own feelings and attitude towards work doesn’t really change no matter where I am in the world.

A not-so ordinary Sunday / いつもと少し違う日曜日

Today was supposed to be a normal Sunday.

I had been feeling a little sick since last Thursday, but since I felt a lot better this morning, I cleaned my house and sat outside to wash my clothes like any ordinary holiday.

When I was almost done washing, a boy living near my house came and said “Hikaru, your bicycle is dirty so I will wash it for you”. He said this in the local language so at first I thought I heard wrong, but another girl came to translate and it turned out that he really was offering to wash my bike. I was unsure whether he really meant it, but when I gave him my bicycle, pail and detergent, they both went off somewhere with my bike.

今日は普通の日曜日になるはずでした。

先週の木曜日から少し調子が悪くて寝込んでいたのですが、だいぶ元通りになったので、いつもの休日の様に部屋の掃除をし、外で洗濯をしました。

洗濯を終える頃、近所に住む男の子がやってきて、「ひかるの自転車、汚いから洗ってあげる」と言ってきました。現地語で言われたので聞き間違えたのかと思ったのですが、もう一人女の子が通訳に入ってくれて、やはり「洗ってあげる」と言ってくれてるみたい。本当にいいのかな？と疑問に思いながら、自転車とバケツと洗剤を渡したら、自転車を持ってどこかに行きました。

While they were gone, I was thinking about whether they wanted some small coins for washing my bike, then I wondered what would be the right amount, but wait a minute, I decided long ago that I won’t give any money, then maybe snacks will do? But I don’t have many snacks around the house. Hmm….

Before I knew it, I heard a “Nuratu~ (my Muslim name)” outside my door and when I went I saw the two of them pushing my now beautiful-looking bike. They then started walking away, which really surprised me so I quickly asked them to wait and gave them some pure water bags and gum, and they happily went home in smiles. I got a clean bicycle and warm feelings in my heart.

彼らがいない間、「自転車を洗ってくれるのはお小遣いが欲しいからなのかな・・・」と考え、こういう場合はいくらが妥当なのだろう、いや、でもお金は基本的にあげないことにしているから、だったらお菓子をあげようか。でも、お菓子もあまりないし、どうしよう・・・

と考えていたら「ヌーラトゥ～（私のイスラム名）」と呼ばれて見たら二人がきれいになった自転車を押して戻ってきていました。そしてそのまま去っていこうとしたので、私の方がびっくりしてしまい、「待って待って！」と追いかけて、冷たいピュアウォーター（袋詰めの水）とガムをあげたら、すごく喜ばれて笑顔で帰っていきました。私はきれいな自転車と温かい気持ちを手に入れました。

In the evening, when I was taking in my clothes, my landlord suddenly came and said “I’ll give you five minutes so dress nicely and go to my bride’s Amariya (wedding)!”. Today, in fact, was his second wife’s wedding day. Muslims in Wa usually have separate weddings for the men and women, and this “Amariya” is the ceremony for the wife and her female friends alone.

夕方、今度は洗濯物を取り入れていたら、大家さんがいきなりやってきて、「5分あげるから、きれいな恰好をして僕のお嫁さんのアマリーヤ（結婚式）に行きなさい！」と言ってきました。そう、今日は大家さんの二人目の奥さんの結婚式の日。ワのイスラム教徒の人たちは男女別々で式を行うので、この「アマリーヤ」は奥さんと回りの女性たちだけを集めた式です。

I quickly changed and was whisked over to the venue, and arrived just as the bride was about to enter the stage. For some reason I was taken to the bride, and we walked over to the center of stage hand-in-hand. The beautiful bride sat alone in the center, and sat quietly while the female MC made all kinds of commands and jokes on her mike. Then, once the music started the bride started dancing alone, and the audience began pressing coins to her forehead while she danced. A person was in charge of picking up the coins that fall on the ground, and apparently the money is collected and later given to the bride. Then the bride left, and this time the audience is supposed to dance to make money. Again, for some reason I was called up front, and while I danced a bunch of women came and put coins on my forehead, and I made about 2 Cedis (around $1) for the bride.

The bride sitting alone on center stage
ステージ中央で一人座るお嫁さん

急いで支度をして会場に連れて行ってもらい、着いたらちょうどお嫁さんが入場する場面。なぜか私がお嫁さんのところに連れて行かれ、彼女と手をつなぎながら会場の中央まで歩きました。美しいお嫁さんは一人中央に座って、司会者の女性がいろいろとマイクで叫ぶ中ずっと静かにいました。そして、音楽が鳴り始めたら一人で踊りだし、踊っている彼女の額にお客様がどんどんやってきてコインを押し付けます。床に落ちたコインを付き添いの人が拾い、これは後で新婦に渡されるそうです。その後お嫁さんが退場し、今度は観客が踊ってお金を稼ぐ番。ここでまたなぜか私が前に呼ばれ、踊っている間に次々とおばさま方がおでこにコインを付けてきて、結局2セディ（100円）ほどお嫁さんのために稼ぎました。

Giving coins to the dancing bride (center)
踊っている新婦（中央）にコインをあげる

The bride is still in her early 20s and has just graduated from college. The first wife who takes really good care of me is the same age as me – 28 years old. My landlord (i.e. the husband of the two) is a really nice man, and rich as expected of anybody selling water on such dry lands. I am sure that he will take care of both wives well, and the families of each wife will also benefit.

I know all this in the head, but even still, while I watched the young and beautiful bride dance on her own, my heart ached a little bit. I came home with a 5-cedi bottle of juice and a small heartache.

新婦はまだ20代前半で大学を卒業したばかり。私の面倒をよく見てくれる第1夫人は私と同い年の28歳。私の大家さん（つまり二人の旦那様）はすごく良い人で、この乾いた土地でお水を売っているのでお金持ち。きっと二人をの奥さんを大事にするだろうし、それぞれの奥さんの家族も助かるのだろう。

そういう頭の中で考えても、若く美しいお嫁さんが一人踊っている姿を見ていたら、なんだか胸が締め付けられて切なくなってしまいました。私は5セディのお祝いジュースと切ない気持ちを持って帰りました。

Throwing stones to get Chihaa
チハ―を落とすために小石を投げてみる

When I got home, some girls (probably in Middle School) were jumping around under a tree with red fruits. I asked what they were doing and they explained that they were trying to get Chiraa (the red fruit). They tried standing on top of bowls and throwing stones, but no luck. Since the tree belonged to another house, the boy of the house came out to get made for taking their Chiraa, to which the three girls replied “Hikaru wants to eat it!” (well, okay, so I DID say I want to try…)

Upon hearing this, the boy’s younger brother quickly climbed the tree and got lots of ripe fruits for us. It’s hard to describe the taste… It was like a softer version of a cashew nut, with a hint of sugar hiding at the end. It didn’t warrant an instant “Delicious!” but I told the girls that it tastes sweet and they were very happy. We ended up chatting for a little bit about my cat when the rain suddenly came, and they ran home saying bye. I went inside my house with the strange aftertaste of the Chiraa still in my mouth and with joy in my heart.

家に帰ってきたら、中学生くらいの女の子たちが赤い実のなっている木の下で何やら騒いでいます。「何しているの？」と聞いたら「Chiraa（赤い木の実）を取ろうとしているの！」とのこと。タライの上に乗って取ってみたり、石を投げてみたりしてもどうにも上手くいかない。そもそも、その木は別のお家のもので、その家の子が「家のチラーを勝手に取るな！」と怒ってきたら、女の子たちは3人そろって「だってひかるが食べてみたいって！」（まあ、確かに言ったけれど・・・）

Inside the Chihaa. Looks a bit poisonous
チハ―の実の中身。ちょっと毒々しい

そういうことならと、その子の弟がすばやく木を登ってくれて、熟れた実をたくさん取ってくれました。実はなんとも表現しにくい味・・・カシューナッツを柔らかくして、最後にちょっと甘味を足したような味で、食べてすぐ「美味しい！」とは言いにくい。それでも美味しいと言ったら女の子たちは大喜び。その後ちょっと猫のことなどお喋りしていたら突然雨が降ってきて、「ひかる、バイバイ！」と言ってそれぞれお家に走っていきました。私はチラ―の不思議な後味と楽しい気分を胸に家に入りました。

I guess I shouldn’t generalize like this, but as far as I know, I think that the majority of people who join the JICA volunteer program are experts at putting pressure on themselves. We feel that the two years must be a meaningful time despite its limitations. We must make friends, our activities must go well, we should got sightseeing, we should be open-minded, but we should also get mad when needed, we must be pure and honest and “correct” in every way… well, you get the point. We just all love to add pressure to ourselves.

一概には言えないのでしょうか、私が知っている限り、協力隊に入る人と言うのは自分にプレッシャーをかけるのが上手な人が多い気がします。2年間という限られた時間を有効に使わなければいけない。その間に友達も作らなければ、活動も上手く進めなければ、観光もしなければ、寛大にならなければ、でも怒るときには怒らなければ、清く正しく生きなければ、と・・・　書き出せばきりがないほどのプレッシャーをついつい自分にかけてしまう人が多いような気がします。

But I think that at the end of the day, when we look back, it’s not going to be just the big events or the successful projects that stay in our memory, but days like today, where nothing special happened, but I was able to see certain things and feel certain things just because I am here. That was my small though on this hot, dry-season Sunday.

10 more days, and it will be my 1-year anniversary since arriving in Ghana.

でも、振り返ってみて一番心に残るのは、大きなイベントや活動で成功したプロジェクトだけではなく、今日の様に特別すごい何かがあったわけではないけれど、でもここにいることによって見ることのできた景色、感じることのできた気持ち、の記憶なのかな、とちょっと感じた乾季の暑い日曜日でした。

あと10日間で、来ガーナ1年記念の日になります。

Playing favorites / えこひいき

It has been almost a year since I started living in Wa, but lately there has been many moments when I realize how much I have gotten used to my life here. I feel it when I see the people that I greet every day to and from work, when someone calls out “Hikaru~” in the market, when I have simple but good conversations in the local language, or when I notice that my clothes look cleaner now than when I first started washing by hand.

ワに住み始めてからもうすぐ1年になりますが、最近「ここの生活に慣れたんだな～」と思わされることがよくあります。通勤の道で挨拶する人たちはもちろんのこと、市場で「ひかる～」と声を掛けられたり、現地語でちょっとした会話ができるようになったり、洗濯物が前よりきれいになったり。

But I notice the change the most when I interact with children. When I first came to Wa, the people that gave me the most trouble were the children. First of all, there are so many of them! I like children, but I’ve never had to be with so many children for a long period so I was really confused at first. I didn’t know what to do when 20 – 30 children swarmed around my window at night calling “Hikaru!” “Nansara!”, or when they played tricks on me, and I spent days on trial and error, trying to find the right answer.

The playful kids in my neighborhood
近所のわんぱくな子供たち

でも、何よりも生活の慣れを感じるのは子供たちとの接し方です。ワに初めて来たときに一番苦労したのが子供たちでした。まずとにかく子供たちの数が多い！子供は好きなのですが、これだけ多くの子供と長期に接する機会が今までなかったのでオロオロすることばかり。夜窓際に20人から30人の子供が「ひかるー！」「ナンサーラ！」と叫んできてもどうすればいいのか分からず、いたずらをされてもどう叱ればいいのか分からず、試行錯誤の日々が続きました。

I wanted to play more with the kids, but my assignment was busier than expected and I didn’t have the physical or mental energy to play after coming home at 5 or 6pm.

I wanted to properly scold the kids when they played tricks or said silly things. I didn’t want to hit them like other Ghanaians, but I didn’t know enough of the local language in order to explain why what they were doing was wrong without hitting them.

I couldn’t figure out what the right answer was, and spent more time worrying than I did with adults.

子供ともっと一緒に遊びたい。でも、思った以上に活動が忙しくて帰りは大体5時か6時となると、その体力も気力もあまりない。

子供がいたずらをしたり、変なことを言ったらちゃんと叱りたい。でも、他のガーナ人の様にぶったりしたくない、だけどぶたずに説明するだけの現地語は身に着けていない。

何が正解なんだろう？？と、大人に接するとき以上に悩みました。

私を驚かすために置かれたカエルの死骸
The frog carcass that was supposed to scare me

After many trials and errors, several things happened:

Ÿ   After having a good afternoon taking pictures together, a few kids came at night to my house asking for biscuits and money, so I scared them away by swinging around a broom.

Ÿ   When I opened the door in the morning, I found some neatly piled stones with a dried up, dead frog on top. Unfortunately for the kids, I cleaned the thing quickly without screaming or yelling.

Ÿ   After I scolded a boy who tried to throw stones at my cat, I found him the next time trying to pet her on the head.

Ÿ   When I went outside to dig up some sand for my cat’s litter box, a boy who used to always make fun of me came and enthusiastically collected sand together.

Ÿ   When I participated in soccer very briefly, the boys decided that “Hikaru passes well” and started greeting me properly since.

Ÿ   When I was resting in the house, a big fight began outside between a group of kids who wanted to call me outside to play, and a group who insisted that I should rest because I am always working.

試行錯誤の間に様々なことがありました。

Ÿ   仲良くしようと思って写真を撮ったりして楽しく過ごした後に、夜中に家に来て「ビスケットが欲しい、お金が欲しい」とせがまれて、ほうきで脅かして追い返したこと。

Ÿ   朝玄関の扉を開けたらきれいに重ねた石の上に干からびたカエルの死骸が置いてあって、でも私が叫んだり慌てたりせずに片付けたので子供たちががっかりしたこと。

Ÿ   私の飼ってる猫に最初小石を投げつけてた子を叱ったら、次回ちゃんと頭を撫でようとしているのを発見したこと。

Ÿ   夕方猫のトイレに使う砂を掘っていたら、最初の頃意地悪をしてきた男の子が一生懸命一緒に砂を集めてくれたこと。

Ÿ   サッカーにちょっとだけ参加したら、「ひかるのパスが上手い」と評判になって男の子たちがちゃんと挨拶してくれるようになったこと。

Ÿ   家で休んでいたら、外で「ひかると遊びたいから呼び出したい」組と「ひかるはいつも仕事してて疲れてるから休ませてあげたい」組が激しくケンカしたこと。

After a lot of thinking and trying, the answer I've reached is to “play favorites”.

At first I used to concentrate more on children who said mean things or played tricks on me, but I realized that when I do that, the kids who are nice to me are missing out. So I decided to spend more time on kids who are nice to me, and this has made things so much easier!

試行錯誤の末、私が出した答えは「えこひいき」です。

最初の内は、嫌味を言ってくる子やいたずらしてくる子に集中してきたのですが、考えたらそうしたら私に優しくしてくれてる子がすごく損をしている。だったら、私に優しくしてる子をちゃんと見てあげよう！と決めたら気持ちがすっかり楽になりました。

Always energetic!
いっつも元気！

Ghanaian kids are generally very sincere. When they see that I am being nice to other kids, then they copy the “nice” kids out of jealousy. For example, when I was nice to someone who called me “Sister Hikaru” instead of “Hikaru” alone, then more kids began calling me “Sister Hikaru”.

ガーナの子供たちは基本的に素直です。私が他の子に優しくしているのを見ると、羨ましがってその子のマネをします。例えば、私のことを「ひかる」と呼び捨てにせずに「シスターひかる（ひかるお姉さん）」と呼んでくれる子に優しくしていたら、「シスターひかる」と呼んでくれる子がちょっと増えました。

I also started an “Anti Chin-Chon Project” since last week. Recently, more and more children have started saying “Chin Chan Chon” when they see me, imitating Chinese. It is really rude behavior, but most of the time the kids don’t have bad intentions, or think that it is really Chinese, or think that you will laugh with them as a joke.

先週からは「アンチ・チンチョン・プロジェクト」も始めました。最近ワで私も見て「チンチャンチョン」と中国語のマネをして言ってくる子が増えてきました。とても失礼なことなのですが、子供たちには悪気がなかったり、本当に中国語だと思っていたり、冗談だから一緒に笑ってくれるだろうと勘違いしていたり、様々です。

But, wrong things are wrong. However, I can’t deal with every single child that says Chin Chon… So I started a personal project, where when I see kids like this, I will catch one of them, grab their arm, and say “What did you just say?” “Don’t do that. Do you understand?” in the local language. Most of the times, the kids are surprised and promise not to do it again, and sometimes we end up being friends.

The fact that I can actually calmly scold like this in the local language makes me realize that I’ve really adapted to this place.

でも、悪いことは悪いこと。ただし、一人でチンチョンと言う子全員に対応するのは難しい・・・　そこで、一日一人までは、言ってきたら腕を掴んで「今なんて言ったの？」「止めなさい。分かった？」と現地語で諭す、という運動を始めました。そうすると、大抵の子はびっくりして、「分かった、もうしない」と言ってくれて、更に仲良くなる子もいます。

こういう風に現地語で落ち着いて叱れるようになったことも「慣れたんだな～」と思わされます。

Now, I know I already wrote a lot but please allow me to introduce my favorite “younger sisters” before I end! My landlord’s family lives next door, and his first wife, Zilfau, is the same age as me. Zilfau has some of her younger sisters as well as a couple girls from the neighborhood living with her to help out with chores, and since I am in love with these adorable girls I secretly call them my “sisters”.

さて。長くなりましたが最後にわたしの大好きな「妹たち」を紹介させてください！私の隣は大家さん一家が住んでいるのですが、大家さんの第一夫人のZilfau（ジルファーウ）さんは私と同い年。Zilfauさんの家事手伝いというかたちで彼女の妹さん達と近所の女の子2，3人が一緒に住んでいるのですが、この子たちは本当にかわいくて私は勝手に自分の「妹たち」と呼んでいます。

Rufia, my favorite sister
大好きな妹のルフィアちゃん

Rufiatu, who is in Junior High, is the first friend that I made when I moved to this house. She calls me “Sister Hikaru” from day one and has been helping me in so many ways. She’s my favorite girl! When I meet annoying people on the street, or when I am tired with work, I usually go to see her because she makes me happy.

中学生のRufiatu（ルフィアートゥ）は私がこの家に引っ越して最初にできたお友達で、最初から私を「シスターひかる」と呼んでくれて色々と助けてくれる大好きな女の子です。道でイヤな人にあったり、仕事で疲れたりしたときはこの子に会いに行くといつも元気になります。

Rufiatu’s younger sister Fouzia used to live with her mother in the village, but lately she has moved to Wa to study here. Since I heard her practicing the alphabet out lout outside my window every night, I secretly gave her the ABC chart that my mother had brought from Japan. She was really happy and now she uses that every day to practice.

Rufiatuの妹で小学生のFouzia（フォージア）はしばらく村にいるお母さんと一緒に暮らしていたのですが、最近ワに来てこちらの学校に就学するそうです。毎晩裏でアルファベットを練習しているのが窓越しに聞こえたので、母が日本から持って来てくれていたABC表をこっそりプレゼントしたら大喜びして、毎晩それを使って練習しています。

Nanzefa is another girl in primary school, who is from the same neighborhood and helps with washing dishes and looking after Zilfau’s baby. One time, when I was sitting outside, a small boy was saying things like “I want Hikaru’s bicycle” “I want your TV” and I was just letting it pass, when suddenly Nanzy said “I want Hikaru’s voice”. I almost gave her a hug (if only she wasn’t sitting far!).

Nanzefa and Fuozia

同じく小学生のNanzefa（ナンジーファ）は近所の子なのですが洗い物や子守などを手伝いに来ています。一度外に座っているときに、近所の小さい子が「ひかるの自転車が欲しい」「テレビが欲しい」というのを「はい、はい」と聞き流していたら、横からナンジーが「私はひかるの声が欲しい」と言ってくれて思わず抱きしめそうになりました。（ちょっと距離があったのでできなかったのが残念！）

Zilfau and co. usually sit at the backside of the house cooking or washing clothes, and I can hear their voice through the kitchen window. I enjoy listening to them chat happily outside while cooking in the kitchen. It really calms me down.

I know it is going to be very difficult saying goodbye to my sisters when I leave Wa next year…

Zilfauさん達はいつも家の裏でお料理をしたり洗濯したりしているのですが、私のキッチンから彼女たちの声がよく聞こえます。彼女たちが仲良くおしゃべりしているのを聞きながらキッチンでお料理する時間が好きで、落ち着きます。

1年後にワを離れるときに、この妹たちと離れるのが一番辛いだろうな・・・

Tro-Tro Ghana / トロトロ・ガーナ

読者のみなさま、

お元気ですか？

Dear readers,

How are you?

2013年初めての投稿が2月の終わりになってしまい、本当に申し訳なく思っています。

書きたいことがあるのに実行に移せない。ブログだけではなく活動や私生活でもそんな日々を過ごしていましたが、悩んで考えた時間はその後行動することによって初めて意味を持つので、これからが勝負です！

と言うわけで、ここからまた少しずつブログで皆様にガーナの様子などをお伝えできればと思っています。

ご心配をおかけした皆様、ごめんなさい。ひかるは元気です！

I am terribly sorry that it took so long for me to write my first entry for 2013 (February is almost ending!).

There were many things I wanted to write about, but I couldn’t get down to it. I feel like that’s how my life has been in general since the beginning of the year, but all the thinking and pondering is only valuable when you put your thoughts into action, so the challenge begins from here!

Anyways, the point is that I want to get back to blog writing again and share bits and pieces of Ghana with you from here on.

I apologize to everybody who was worried about me. Hikaru is doing fine!

故障したトロトロで代わりの車待ち
Waiting for another car to come in a broken-down Tro-Tro

今日のテーマは「トロトロ」。

以前にも紹介したことがあると思いますが、トロトロとはガーナの乗合バスのことです。ハイエース等のバンに人が埋まるのを待って、満員になったら出発するシステムで、安く移動できる庶民の足です。もちろん長距離の場合は大型バスなどもう少し移動手段は選べるのですが、私は様々な理由でこのトロトロを利用する機会が多く、更に言えばこの不便で時間がかかり、必ずしも安全と言えない乗り物が結構好きです。

Today’s theme is the “Tro-Tro”.

I think I have introduced them before, but Tro-Tros are shared buses in Ghana. It’s a really cheap transportation method, where you basically have to wait for enough people to fill a van (around the size of a Hi-Ace) before it can depart. There are a few other options like big buses for long-distance traveling, but for various reasons I tend to use Tro-Tros often, and furthermore I kind of like this uncomfortable, time-consuming and not always safe ride.

トロトロは私にとってガーナ生活の縮図みたいな空間です。例えば：

＊人が集まるまで出発しない（ミーティングやワークショップと一緒）

＊故障が多い（停電・断水・毎日の予期せぬ出来事と一緒）

＊席の間隔が狭い（人と人の距離がとにかく近い。ちょっと大きい声をあげれば隣に聞こえる）

そして何より、毎回おもしろい出会いがある。

The Tro-Tro, for me, is like small versions of what life is like in Ghana. For example:

*It doesn’t leave till there are enough people (Just like meetings and workshops)

*It breaks down often (Just like the blackouts, water stoppages, and other daily unpredictable events)

*The seats are tight (There is no such thing as “personal space”. If you raise your voice a little bit your neighbor can always hear you.)

And what’s more, there is an interesting meeting every time.

これまで乗ったトロトロの出会いをいくつか挙げてみると：

The sugar cane that I got on the Tro-Tro
トロトロでもらったサトウキビ

＊バス内の小型テレビのガーナ映画（チュイ語）を「おもしろいから！」と全部訳してくれた男性

＊「変な体制で寝ると首が痛くなるから」と強制的に肩を貸そうとしてくれた女性

＊中国で英語を教えていたという流暢な中国語をしゃべる女性

＊乗り換え方法を聞いたら、場所を教えてくれて、更にそこにいくためのタクシーを確保し、値段交渉までしてくれた男性

＊炎天下で故障したトロの復活を待っている間持っているお水を他の人たちにあげていたら、それを見て「あなたは良い人だ」と言ってサトウキビを一本買ってくれた女性

＊私の猫がお腹が空いたと泣き出したら、ビスケットを渡してくれた女性

Just listing a few examples of these “meetings” on Tro-Tros:

*The man that translated one whole movie in the Twi language, which they were playing on a small portable TV in the van

*The lady who forcefully tried to lend me her shoulder to sleep on because otherwise “it’s bad for the neck”
*The lady who spoke fluent Chinese because she used to teach English classes in a school in China

*The man who, when I asked how to switch buses at the next stop, not only explained the place to me but found a taxi to take me there and negotiated the taxi price for me

*The lady who told me that I am a good person when she saw me sharing my water with others while waiting for a Tro to get fixed under the hot sun, who gave me one sugar cane stick

*The lady who gave me biscuits to give to my cat, when she started meowing out of hunger

トロトロにすっかり慣れた猫のチュー
My cat Chuu, who is now an experienced Tro-Tro rider

ここでの生活は、楽しいことばかりではありません。計画していたことができなくなってしまったり、文化の違いなどで思いがなかなか伝わらなかったり、プロジェクトを進めたくても全然進まなかったり、疲れているときに限って道で失礼なことを言われたり、誰が信頼できるのか分からなくなったり。

Life here is not always fun. Things that you plan go all wrong, misunderstandings happen because of cultural differences, projects don’t move at the speed you want them to, strangers say rude things on the streets on days when you are exhausted, and sometimes you don’t even know who you can trust.

でも、そんな「故障」がある度に誰かが手を差し伸べてくれて、励ましてくれて、見ていてくれている。良くも悪くも、一人きりになることがない。私はそんなガーナが好きで、だからそんなガーナを体験できるトロトロが好きなのかもしれません。

But, whenever these “accidents” happen, someone is always there to lend a hand, offer support, and look after you. For better or worse, I am never alone. That’s what I love about Ghana, and maybe that’s why I enjoy the Tro-Tro which allows me to experience the Ghana that I love.

高級なバスになると、冷房がかかっていて、映画が大音量で上映されていて、席と席の間の空間も広いのでわざわざ隣の人と話す必要がありません。それはとても快適で、私もやっぱり疲れているときは多少高くてもそちらに乗ります。

トロは下手すると出発まで何時間もかかります。椅子は狭くて固いので疲れるし、運転は荒くて怖いし、そして故障もします。

More expensive buses have air-conditioners on full blast, movies playing, and plenty of space between seats so you don’t feel like you have to talk to your seatmate. At times this is comfortable, and when I am tired I pay the extra bucks for that comfort.

There are times when you have to wait for hours before a Tro departs. The seats are narrow and hard and tiring, the driver is usually reckless and scary, and malfunctions happen often.

ワで見た初日の出。良い1年になりますように！
Sunrise on January 1st, at Wa. Here's to a good year!

でも、この間トロが故障したときに一緒に乗っていた女性が言ってくれたように「早く着けばいいっていうものじゃない。故障して遅れることにもきっと意味がある。」

遅れたり、立ち止まったり、ステキな出会いがあったり。

そんなガーナでの生活も後1年と1か月となりましたが、ときには早く、ときにはゆっくり進みながら引き続き充実した日々を過ごしたいと思います。

But, like one lady told me when a Tro broke down the other day, “Getting somewhere fast isn’t always the priority. There must be a meaning to why the car spoiled and your trip was delayed.”

Being late, pausing to stop, meeting wonderful people.

I have 1 year and 1 month left with my life here, and I would like to continue to enjoy my time here, at times quickly and at times slowly.