28

（ウィキペディアより）

二十八は調和数であり、「幸せな数」であり、三角数であり、六角数であり、中心つき九角数である。

(From Wikipedia)

Twenty-eight is a harmonic divisor number, a happy number, a triangular number, a hexagonal number, and a centered nonagonal number.

本日6月4日は私の誕生日です。ガーナはまだ3日なのですが、出生地である香港は既に4日になっているので、「本日」ということにしましょう。

今年で28歳になりました。まさか28歳の誕生日をガーナで迎えるとは夢にも思っていませんでしたので、とても不思議な気持ちです。

Today, June 4^th, is my birthday. It is still the 3^rd in Ghana, but it is already the 4^th at my birthplace, Hong Kong, so I am going to say “today”.

I turned 28 this year. I never imagined that I would spend my 28^th birthday in Ghana, so it is definitely a strange feeling!

One day, I will eat a star cake like this!
いつかこんな星形のケーキを食べます！

先日、18歳の頃の自分を思い出していたのですが、その頃の私のライフプランによると、22歳で大学を卒業し、そのまま大学院に入って24歳で修士を取って、もちろんその間にステキなボーイフレンドに巡り合い、26歳で結婚。2年ほど夫婦水入らずの楽しい時間を過ごしてから28歳で第1子出産。キャリアも順調に進み、育児休暇で子供を育てる・・・予定でした。

18歳のひかる：「だって、女性の体のことを考えると、30になる前に最初の子供を産んだ方がいいし、でも結婚してすぐに子供が生まれると夫婦だけの時間が短すぎるし・・・」

The other day, I was thinking back to the time when I was 18 years old, and according to my life plan at the time, I was supposed to graduate at 22, go straight into graduate school and get my master’s degree at 24, of course meet a wonderful boyfriend somewhere along the way and marry at 26. We were supposed to spend two wonderful years together on our own before bearing my first child at 28. My career would be going very well, and I would take maternal leave to take care of my baby… according to my plans.

18-year old Hikaru: “Well, if you think about the female body, it would be best to have my first child before hitting 30, but it would be too sad if you get married and have kids right away and don’t have time to enjoy married life without kids…”

18歳のひかるさん。その恐ろしい想像力と楽観主義を今の私にくださいな。

あなたに、実は28歳の私はまだ独身で、キャリアも中途半端で、ガーナの奥地で一人、誕生日を迎えることになると言ったら絶対に信じないでしょう。

Dear Miss 18-year old Hikaru. Please give me some of that amazing (and scary) imagination and optimism.

If I told you that actually, at 28, I am still single, my career has only started, that I am alone in a remote area of Ghana and spending my birthday there, you would probably not believe me at all.

もしかしたら、18から28の間に色々と選択肢を変えていたら、私が思い描いていたような人生をそのまま歩んでいたかもしれません。そして、それはそれで幸せだっただろうと思います。でも、私は自分が選んできた道も今進んでいる道も結構好きです。予定通りではないからこそ苦しいけれど、その分幸せなこともいっぱいあります。先日見た映画である人物が「恋は絶対思い通りの形で来ない。でもだからこそ素晴らしい」と言っていましたが、人生についても同じことが言える気がします。

Maybe if I had done some things differently, made some different choices here and there between 18 and 28, I might have lived exactly the way that I had planned. And that might have been a happy life in its own way. But, I’m pretty happy with the path that I chose and am walking on now. It’s hard and difficult because it isn’t going as planned, but it has also brought me a lot of joy. A character in a movie I watched recently said “Love never comes the way it’s supposed to. But that’s why it’s wonderful”, and I feel the same can be said about life.

さて、私は毎年、誕生日に同じ目標を立てています。それは、来年の6月4日に「去年の私より今の私が好き」と堂々と言えるような一年を過ごすということです。私は2011年の自分より2012年の自分が好きです。2013年の自分が今の自分よりもっと好きになれるように頑張ります。この調子でいくと、100歳になった頃には自分が大好きな自意識過剰なお婆さんになっているかもしれませんね！

Anyways, every year, I make the same vow on my birthday, which is to spend the next year such that when the next June 4^th comes I can say that “I like the me now more than the me last year” with pride. I like the 2012 me better than the 2011 me. And I am going to work hard so I like the 2013 me even more. If I continue in this manner, by the time I am 100 years old, I am going to be one self-loving, self-obsessive grandmother!

世界中にいる読者の皆様が、素晴らしい6月4日を過ごしていますように。

May all my readers around the world be spending a wonderful June 4^th, wherever you are.