ワに住み始めてからもうすぐ1年になりますが、最近「ここの生活に慣れたんだな～」と思わされることがよくあります。通勤の道で挨拶する人たちはもちろんのこと、市場で「ひかる～」と声を掛けられたり、現地語でちょっとした会話ができるようになったり、洗濯物が前よりきれいになったり。
But I notice the change the most when I
interact with children. When I first came to Wa, the people that gave me the
most trouble were the children. First of all, there are so many of them! I like
children, but I’ve never had to be with so many children for a long period so I
was really confused at first. I didn’t know what to do when 20 – 30 children
swarmed around my window at night calling “Hikaru!” “Nansara!”, or when they
played tricks on me, and I spent days on trial and error, trying to find the
right answer.
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| The playful kids in my neighborhood 近所のわんぱくな子供たち |
でも、何よりも生活の慣れを感じるのは子供たちとの接し方です。ワに初めて来たときに一番苦労したのが子供たちでした。まずとにかく子供たちの数が多い！子供は好きなのですが、これだけ多くの子供と長期に接する機会が今までなかったのでオロオロすることばかり。夜窓際に20人から30人の子供が「ひかるー！」「ナンサーラ！」と叫んできてもどうすればいいのか分からず、いたずらをされてもどう叱ればいいのか分からず、試行錯誤の日々が続きました。
I wanted to play more with the kids, but my
assignment was busier than expected and I didn’t have the physical or mental
energy to play after coming home at 5 or 6pm.
I wanted to properly scold the kids when
they played tricks or said silly things. I didn’t want to hit them like other
Ghanaians, but I didn’t know enough of the local language in order to explain
why what they were doing was wrong without hitting them.
I couldn’t figure out what the right answer
was, and spent more time worrying than I did with adults.
子供ともっと一緒に遊びたい。でも、思った以上に活動が忙しくて帰りは大体5時か6時となると、その体力も気力もあまりない。
子供がいたずらをしたり、変なことを言ったらちゃんと叱りたい。でも、他のガーナ人の様にぶったりしたくない、だけどぶたずに説明するだけの現地語は身に着けていない。
何が正解なんだろう？？と、大人に接するとき以上に悩みました。
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| 私を驚かすために置かれたカエルの死骸 The frog carcass that was supposed to scare me |
After many trials and errors, several
things happened:
Ÿ After having a good afternoon taking pictures together, a few kids
came at night to my house asking for biscuits and money, so I scared them away
by swinging around a broom.
Ÿ When I opened the door in the morning, I found some neatly piled
stones with a dried up, dead frog on top. Unfortunately for the kids, I cleaned
the thing quickly without screaming or yelling.
Ÿ After I scolded a boy who tried to throw stones at my cat, I found
him the next time trying to pet her on the head.
Ÿ When I went outside to dig up some sand for my cat’s litter box, a boy
who used to always make fun of me came and enthusiastically collected sand
together.
Ÿ When I participated in soccer very briefly, the boys decided that “Hikaru
passes well” and started greeting me properly since.
Ÿ When I was resting in the house, a big fight began outside between a
group of kids who wanted to call me outside to play, and a group who insisted
that I should rest because I am always working.
試行錯誤の間に様々なことがありました。
Ÿ 仲良くしようと思って写真を撮ったりして楽しく過ごした後に、夜中に家に来て「ビスケットが欲しい、お金が欲しい」とせがまれて、ほうきで脅かして追い返したこと。
Ÿ 朝玄関の扉を開けたらきれいに重ねた石の上に干からびたカエルの死骸が置いてあって、でも私が叫んだり慌てたりせずに片付けたので子供たちががっかりしたこと。
Ÿ 私の飼ってる猫に最初小石を投げつけてた子を叱ったら、次回ちゃんと頭を撫でようとしているのを発見したこと。
Ÿ 夕方猫のトイレに使う砂を掘っていたら、最初の頃意地悪をしてきた男の子が一生懸命一緒に砂を集めてくれたこと。
Ÿ サッカーにちょっとだけ参加したら、「ひかるのパスが上手い」と評判になって男の子たちがちゃんと挨拶してくれるようになったこと。
Ÿ 家で休んでいたら、外で「ひかると遊びたいから呼び出したい」組と「ひかるはいつも仕事してて疲れてるから休ませてあげたい」組が激しくケンカしたこと。
After a lot of thinking and trying, the
answer I've reached is to “play favorites”.
At first I used to concentrate more on
children who said mean things or played tricks on me, but I realized that when
I do that, the kids who are nice to me are missing out. So I decided to spend
more time on kids who are nice to me, and this has made things so much easier!
試行錯誤の末、私が出した答えは「えこひいき」です。
最初の内は、嫌味を言ってくる子やいたずらしてくる子に集中してきたのですが、考えたらそうしたら私に優しくしてくれてる子がすごく損をしている。だったら、私に優しくしてる子をちゃんと見てあげよう！と決めたら気持ちがすっかり楽になりました。
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| Always energetic! いっつも元気！ |
Ghanaian kids are generally very sincere.
When they see that I am being nice to other kids, then they copy the “nice”
kids out of jealousy. For example, when I was nice to someone who called me “Sister
Hikaru” instead of “Hikaru” alone, then more kids began calling me “Sister
Hikaru”.
ガーナの子供たちは基本的に素直です。私が他の子に優しくしているのを見ると、羨ましがってその子のマネをします。例えば、私のことを「ひかる」と呼び捨てにせずに「シスターひかる（ひかるお姉さん）」と呼んでくれる子に優しくしていたら、「シスターひかる」と呼んでくれる子がちょっと増えました。
I also started an “Anti Chin-Chon Project”
since last week. Recently, more and more children have started saying “Chin
Chan Chon” when they see me, imitating Chinese. It is really rude behavior, but
most of the time the kids don’t have bad intentions, or think that it is really
Chinese, or think that you will laugh with them as a joke.
先週からは「アンチ・チンチョン・プロジェクト」も始めました。最近ワで私も見て「チンチャンチョン」と中国語のマネをして言ってくる子が増えてきました。とても失礼なことなのですが、子供たちには悪気がなかったり、本当に中国語だと思っていたり、冗談だから一緒に笑ってくれるだろうと勘違いしていたり、様々です。
But, wrong things are wrong. However, I can’t
deal with every single child that says Chin Chon… So I started a personal
project, where when I see kids like this, I will catch one of them, grab their
arm, and say “What did you just say?” “Don’t do that. Do you understand?” in
the local language. Most of the times, the kids are surprised and promise not
to do it again, and sometimes we end up being friends.
The fact that I can actually calmly scold
like this in the local language makes me realize that I’ve really adapted to
this place.
でも、悪いことは悪いこと。ただし、一人でチンチョンと言う子全員に対応するのは難しい・・・ そこで、一日一人までは、言ってきたら腕を掴んで「今なんて言ったの？」「止めなさい。分かった？」と現地語で諭す、という運動を始めました。そうすると、大抵の子はびっくりして、「分かった、もうしない」と言ってくれて、更に仲良くなる子もいます。
こういう風に現地語で落ち着いて叱れるようになったことも「慣れたんだな～」と思わされます。
Now, I know I already wrote a lot but
please allow me to introduce my favorite “younger sisters” before I end! My
landlord’s family lives next door, and his first wife, Zilfau, is the same age
as me. Zilfau has some of her younger sisters as well as a couple girls from
the neighborhood living with her to help out with chores, and since I am in
love with these adorable girls I secretly call them my “sisters”.
さて。長くなりましたが最後にわたしの大好きな「妹たち」を紹介させてください！私の隣は大家さん一家が住んでいるのですが、大家さんの第一夫人のZilfau（ジルファーウ）さんは私と同い年。Zilfauさんの家事手伝いというかたちで彼女の妹さん達と近所の女の子2，3人が一緒に住んでいるのですが、この子たちは本当にかわいくて私は勝手に自分の「妹たち」と呼んでいます。
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| Rufia, my favorite sister 大好きな妹のルフィアちゃん |
Rufiatu, who is in Junior High, is the
first friend that I made when I moved to this house. She calls me “Sister Hikaru”
from day one and has been helping me in so many ways. She’s my favorite girl!
When I meet annoying people on the street, or when I am tired with work, I
usually go to see her because she makes me happy.
中学生のRufiatu（ルフィアートゥ）は私がこの家に引っ越して最初にできたお友達で、最初から私を「シスターひかる」と呼んでくれて色々と助けてくれる大好きな女の子です。道でイヤな人にあったり、仕事で疲れたりしたときはこの子に会いに行くといつも元気になります。
Rufiatu’s younger sister Fouzia used to
live with her mother in the village, but lately she has moved to Wa to study
here. Since I heard her practicing the alphabet out lout outside my window
every night, I secretly gave her the ABC chart that my mother had brought from
Japan. She was really happy and now she uses that every day to practice.
Rufiatuの妹で小学生のFouzia（フォージア）はしばらく村にいるお母さんと一緒に暮らしていたのですが、最近ワに来てこちらの学校に就学するそうです。毎晩裏でアルファベットを練習しているのが窓越しに聞こえたので、母が日本から持って来てくれていたABC表をこっそりプレゼントしたら大喜びして、毎晩それを使って練習しています。
Nanzefa is another girl in primary school,
who is from the same neighborhood and helps with washing dishes and looking
after Zilfau’s baby. One time, when I was sitting outside, a small boy was
saying things like “I want Hikaru’s bicycle” “I want your TV” and I was just
letting it pass, when suddenly Nanzy said “I want Hikaru’s voice”. I almost
gave her a hug (if only she wasn’t sitting far!).
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| Nanzefa and Fuozia |
同じく小学生のNanzefa（ナンジーファ）は近所の子なのですが洗い物や子守などを手伝いに来ています。一度外に座っているときに、近所の小さい子が「ひかるの自転車が欲しい」「テレビが欲しい」というのを「はい、はい」と聞き流していたら、横からナンジーが「私はひかるの声が欲しい」と言ってくれて思わず抱きしめそうになりました。（ちょっと距離があったのでできなかったのが残念！）
Zilfau and co. usually sit at the backside
of the house cooking or washing clothes, and I can hear their voice through the
kitchen window. I enjoy listening to them chat happily outside while cooking in
the kitchen. It really calms me down.
I know it is going to be very difficult
saying goodbye to my sisters when I leave Wa next year…
Zilfauさん達はいつも家の裏でお料理をしたり洗濯したりしているのですが、私のキッチンから彼女たちの声がよく聞こえます。彼女たちが仲良くおしゃべりしているのを聞きながらキッチンでお料理する時間が好きで、落ち着きます。
1年後にワを離れるときに、この妹たちと離れるのが一番辛いだろうな・・・
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